Eero Aarnio estudou no Instituto of Industrial Arts, Helsinque, e formou-se em 1957. Estabeleceu o seu próprio atelier de design em 1962 na Finlândia, trabalhando inicialmente como designer industrial e de interiores, além de também ter sido um ativo fotógrafo e designer gráfico.

No início desenhou mobiliário de materiais naturais, que implicavam técnicas de fabrico artesanais, como, por exemplo, o banco Jattujakkare de verga. No decorrer da década de 60 começou a experimentar a fibra de vidro, o que levou à sua mais conhecida série de designs, que incluem a cadeira Globo ou Bola (1962-1965) e a cadeira Pastille (1967-1968), com a qual ganhou o prémio ADI (Associazione per il Disegno Industriale) em 1968.

É muito conhecido por seus designs de cadeiras.